Alpha & Omega

I realized that for this moment, nothing in the past mattered. Nothing terrible in the future mattered. What mattered was her skin against me, her hand holding me, the perfume of her hair and skin and the warmth of her breath against my chest. This was satori. This was truth.

The Rise of Endymion, chapter 25 - Dan Simmons

Opinión - ShadowRun Returns (PC)

Hoy voy a hablar de uno de esos juegos que tocas más por el nombre que por la calidad propia. Cualquiera que haya jugado en su tierna infancia al rol o que haya disfrutado ya en su juventud del cyberpunk sabe de qué hablo. Uno de los nombres más míticos de aquella época: ShadowRun Returns.

ShadowRun es todo nostalgia, todo contexto. Un futuro ochentero lleno de drogas y megacorporaciones, ambientes sórdidos, bandas, hackers que se enchufan cables para navegar, chamanes invocadores de espíritus, elfos, ogros, enanos, magos… en fin el mayor mejunje que te puedes imaginar. Caótico y apasionante. Totalmente inolvidable. Era cuestión de tiempo que su edición en kickstarter cayera en mis manos. O mejor dicho, cuestión de rebajas de Steam.

No estaba en mi lista de deseados a toda costa, y con toda la razón. Un entorno gráfico regulero, una música simplona, una jugabilidad clásica por turnos pero de alguna forma deficiente y con un movimiento que no falla pero que sientes que le falta algo. En principio no hay nada que sobresalga, pero había que probarlo.

La primera impresión no es muy buena, eso tenedlo claro. A lo que os he dicho hay que sumarle un cierto caos narrativo si no estás al día de lo que te ofrece, y se puede hacer un poco cuesta arriba comparando con otros títulos del género, pero al cabo de unas horas comprendes qué es lo que te ofrece. Shadowrun es un juego de rol. Sí, parece una obviedad pero no lo es. Esto no es un juego de acción por turnos, ni tipo UFO ni nada de eso, es un juego de rol como los de antaño, los de mesa, los de master y hoja de habilidades tirando dados. Aquí te pasas la mayoría del tiempo leyendo o conversando, tratando de descubrir pistas o aprendiendo sobre las circunstancias. Tiene ese regusto a tarde de juventud que es inolvidable.

Teniendo esto en cuenta hay que reconocer que no es mal juego. Su ritmo lento es precisamente el acorde a estos juegos. No puedes ser impaciente, nisaltarte las conversaciones. Tienes que ser ese personaje, subirlo acorde a su rol, actuar según él mismo. Solo así tendrás una experiencia mínimamente completa en una historia interesante, de unas 8 horas de duración, pero variada y que te da lo que le cuesta (en rebajas de Steam). el punto negativo es que quizá la dificultad no esté demasiado ajustada. Empiézalo en difícil siempre, y sobre todo juega con varios personajes, porque si no experimentas lo diferente que es el gameplay con un hacker a con un chamán, te pierdes la mitad de juego.

En resumen ShadowRun es una revisión correcta del juego de rol que mantiene la esencia de juego de rol de mesa. Con un aspecto técnico bastante justo y una oferta centrada principalmente en la narrativa y la diferenciación de personajes. A un precio reducido es una gran adquisición para los fans, un entretenimiento más o menos acertado para los no fans y un horror para cualquiera que no esté dispuesto a entrar en su ritmo. Yo soy de los primeros así que no me arrepiento. A mí me ha gustado.

Puntuación: 4.1

Forget me

High rises the Eastern Peak

Soaring up to the blue sky.

Among the rocks—an empty hollow,

Secret, still, mysterious!

Unearned and unhewn

Screened by nature with a roof of clouds.

Time and Seasons, what things are you,

Bringing to my life ceaseless change?

I will lodge forever in this hollow

Where springs and autumns unheeded pass.

—Tao-yun, wife of General Wang Ning-chih, A.D. 400

The Rise of Endymion, chapter 21 - Dan Simmons

(spoiler alert) Civilizations

Civilizations in the slowness could not last more than a few thousand years. Their collapse was sometimes a short eclipse, a few decades spent recovering from war or atmosphere bashing. Others drove themselves back to medievalism. And of course, most races eventually exterminated themselves, at least within their single solar system. Those that didn’t exterminate themselves (and even a few of those that did) eventually struggled back to their original heights.

A Fire from the Deep, chapter 22 - Vernol Vinge

TeleHiveMind

“So what are the directions in evolution?” I asked. “Toward greater intelligence? Toward some sort of godlike hive mind?” I was curious about her perception of the Lions and Tigers and Bears.

 “Hive mind,” said Aenea. “Ugghh. Can you conceive of anything more boring or distasteful?” I said nothing. I had rather imagined that this was the direction of her teachings about learning the language of the dead and all that. I made a note to listen better the next time she taught. “Almost everything interesting in the human experience is the result of an individual experiencing, experimenting, explaining, and sharing,” said my young friend. “A hive mind would be the ancient television broadcasts, or life at the height of the datasphere … consensual idiocy.

The Rise of Endymion, chapter 21 - Dan Simmons

Happines? What a strange thing...

Afterwards, Ravna slept well. It was halfway through the morning when she drifted back toward wakefulness. The ring of her phone was monotonously insistent, loud enough to reach through the most pleasant dreams. She opened her eyes, disoriented and happy. She was lying with her arms wrapped tightly around...a large pillow. Damn. He’d already left. She lay back for a second, remembering. These last two years she had been lonely; till last night she hadn’t realized how lonely. Happiness so unexpected, so intense… what a strange thing.

A Fire from the Deep, chapter 9 - Vernol Vinge

I am Charlie

“The Bible lies. The Koran lies. The Talmud and Torah lie. The New Testament lies. The Sutta-pitaka, the nikayas, the Itivuttaka, and the Dhammapada lie. The Bodhisattva and the Amitabha lie. The Book of the Dead lies. The Tiptaka lies. All Scripture lies … just as I lie as I speak to you now. “All these holy books lie not from intention or failure of expression, but by their very nature of being reduced to words; all the images, precepts, laws, canons, quotations, parables, commandments, koans, zazen, and sermons in these beautiful books ultimately fail by adding only more words between the human being who is seeking and the perception of the Void Which Binds

The Rise of Endymion, chapter 20 - Dan Simmons

Who is a fish?

‘But it’s not just you, or the brief time you’ve been here. You could study your whole life, and not know. How long must a fish study to understand human motivation?

A Fire Upon the Deep, chapter 8 - Vernol Vinge

Flow

To a monk who demands to know why they should not accept the Pax offer of immortality as a form of rebirth, she quotes Buddha as teaching that no individual is reborn, that all things are subject to annicca—the law of mutability—and she then elaborates on the doctrine of anatta, literally “no-self,” the Buddha’s denial that there is any such thing as a personal entity known as a soul. Responding to another query about death, Aenea quotes a Zen koan: “A monk said to Tozan, ‘A monk has died; where has he gone?’ Tozan answered, ‘After the fire, a sprout of grass.’

The Rise of Endymion, chapter 20 - Dan Simmons