Don't worry my friend

Hell, Jaqueramaphan had admitted to being a spy; he carried an invention that was probably straight from the Long Lakes sharpest intelligence people. The guy had to be a pro…

Peregrine took a quick look around their side of the hill and across the valley. No sign of Tyrathect or anyone else. He crawled out of his various hidey holes and followed the spy.

As much as possible, they stayed in the deep shadows cast by the northering sun, and slipped from hummock to hummock where there was no shade. Just before they got to the first of the wounded, Scriber said something more, the scariest words of the afternoon. ‘Hey, don’t worry, I’ve read all about this sort of thing!’

A Fire upon the Deep, chapter 4 - Vernol Vinge

The True Religion

IT IS A PROBLEM. TO TELL OF SUCH THINGS. TO share the most private and sacred of moments. It feels like a violation to put such things into words. And a lie not to. To see and feel one’s beloved naked for the first time is one of life’s pure, irreducible epiphanies. If there is a true religion in the universe, it must include that truth of contact or be forever hollow. To make love to the one true person who deserves that love is one of the few absolute rewards of being a human being, balancing all of the pain, loss, awkwardness, loneliness, idiocy, compromise, and clumsiness that go with the human condition. To make love to the right person makes up for a lot of mistakes

The Rise of Endymion, chapter 18 - Dan Simmons

Opinión - Tomb Raider (PS4)

Hace muchísimo tiempo que no me apetece tanto hablar de un juego como el que toca hoy, uno de esos que se han llevado una ristra enorme de premios y que ha hecho resurgir una saga que, reconozcámoslo, estaba de capa caída. Hoy toca hablar de un juegazo con mayúsculas que ha visto su reedición en PS4 como un merecido homenaje a su calidad: Tomb Raider Definitive Edition

Directo al grano: Tomb Raider es un juego de acción con toques de exploración que bebe de (y no tiene nada que envidiar a) la saga Uncharted. Imagina una serie de grandes escenarios, zonas diferenciadas con multitud de caminos y recovecos donde buscar coleccionables, avanzar o planear el combate, llenas de misiones secundarias e interconectados por puntos de viaje rápido; añádele escenas de acción scriptadas altamente espectaculares a modo de misiones principales pon un sistema de progresión de habilidades y armas real y que tiene impacto en el juego y dale unos cuantos momentazos de estos de espectáculo visual wow!. El resultado es este Tomb Raider.

En los apartados técnicos está bien: tanto a nivel gráfico luce bien, con buenos comportamientos en escenas de fuego, como a sonoro, la verdad que no hay nada que achacarle. No sé cuántos frames tiene ni qué resolución, solo sé que luce muy bien, aunque es verdad que viniendo de TLOU se nota que no han sacado todo lo que era posible. El control es cómodo, no falla, y las sensaciones en general son buenas. Nada especial pero sobre todo nada que rechine.

Lo realmente interesante es, insisto, la propuesta jugable. Tomb Raider es un juego de momentazos, en donde verás cosas espectaculares, paisajes fantásticos, escenas propias de las mejores películas de acción. Pero también es un juego de mapa abierto donde perderte y buscar coleccionables o planificar tu avance hasta la próxima misión principal. Con pasatiempos como las tumbas secretas y un sistema de progresión adecuado y satisfactorio. Es una aventura con mayúsculas que te tiene enganchado y con esa sensación de que a cada nuevo paso te va a enseñar algo aún más increíble y espectacular, y la verdad que no defrauda. En esto se parece muchísimo a Uncharted, en esa escalada épica de la aventura que poco a poco se va convirtiendo en algo realmente épico. De verdad, es algo inolvidable que te deja un sabor de boca fantástico.

Pero no es un Uncharted. ¿Qué le falla entonces? Pues a mi juicio creo que le faltan pequeños detalles para ser una auténtica obra maestro. Primero están los personajes. Estoy de acuerdo que es interesante ver la progresión de esa Lara inocente que pide perdón al primer ciervo que mata, pero no termina de calar tanto como Nathan. ¿Y los secundarios? ¿cómo se llamaban? su carisma es más bien poco y, aunque no desentonan, no hay por dónde cogerlos cuando los comparas con un Uncharted. A este desapego hay que unirle una dificultad muy mal ajustada, en donde ni aun jugando en difícil vas a encontrarte un reto mínimamente asequible. La inteligencia artificial es escasa, las situaciones de combate no demasiado apretadas, y los puntos de guardado automático están justo antes de cualquier situación que pueda matarte, dejándote con una extraña sensación de que en realidad da igual si mueres o no. No hay sensación de pérdida, no te jode que te maten en ningún lugar y, por lo tanto, tampoco sientes esa satisfacción cuando vences. Una pena, porque aunque te mantiene pegado al mando te arrebata esa sensación de victoria que acabarás recordando dentro de un tiempo. Parece una tontería, pero no lo es, sobre todo cuando nos movemos en un rango de excelencia tan elevado como con este juego.

En definitiva estamos hablando de un juegazo. Uno de esos que te dejan con una sensación de satisfacción tan plena que da igual al precio al que te lo hayas comprado. Cómpralo, no te arrepentirás salvo un poquito, de refilón, cuando pienses que se queda a medio pasito de la excelencia. Una pena, pero aun así, absolutamente imprescindible.

Puntuación: 8

I always loved that laughing

“And do you believe in that other kind of resurrection?” 

“No,” I said again, as quickly as I had before. I shook my head. “Pascal’s Wager never appealed to me. It seems logically … shallow.” 

“Perhaps because it posits only two choices,” said Aenea. Somewhere in the desert night, an owl made a short, sharp sound. “Spiritual resurrection and immortality or death and damnation,” she said. 

“Those last two aren’t the same thing,” I said.

 “No, but perhaps to someone like Blaise Pascal they were. Someone terrified of ‘the eternal silence of these infinite spaces.’ ” 

“A spiritual agoraphobic,” I said. Aenea laughed. The sound was so sincere and spontaneous that I could not help loving it. Her. 

“Religion seems to have always offered us that false duality,” she said, setting her cup of tea on a flat stone. “The silences of infinite space or the cozy comfort of inner certainty.

The Rise of Endymion, Chapter 10 - Dan Simmons

Dreams come true

And Quaid knew, meeting the clown’s vacant stare through an air turned bloody, that there was worse in the world than dread. Worse than death itself.

The was pain without hope of healing. There was life that refused to end, long after the mind had begged to cease. And worst, there were dreams come true.

Dread, Books of Blood volume 2 - Clive Barker

Illogical logic?

Remember when I told you that I remember the future?”

“Yeah.”

“Well, right now I’m remembering that you will dream this conversation some months hence, while you’re lying in bed—in terrible pain, I’m afraid—on a world with a complicated name, in a home where people dress all in blue.”

“What?”

“Never mind. It will make sense when it comes about. All improbabilities do when probability waves collapse into event.

The rise of Endymion, Chapter 7 - Dan Simmons

Review - The Stars My Destination (Alfred Bester)

Good. I understand it was pure gold when it was released, with adult story and an antihero, but now it doesn't give anyhthing new. It is nice and entertaining but nothing else. It is worth reading but don't you think it's the masterpiece everyone says it is.

 Rate: 5.6

No more help, pleaseeee

Still mentally kicking myself, I said, “Everyone in the Fellowship was sure that the aliens were benevolent, godlike creatures. People said ‘Lions and Tigers and Bears’ but what they were thinking was ‘Jesus and Yahweh and E.T.’ from that old flat film that Mr. W. showed us. Everyone was sure that when it came time to fold up the Fellowship, the aliens would appear and lead us back to the Pax in a big mothership. No danger. No muss. No fuss.”

Aenea smiled but her eyes still glistened. “Humans have been waiting for Jesus and Yahweh and E.T. to save their asses since before they covered those asses with bearskins and came out of the cave,” she said. “They’ll have to keep waiting. This is our business … our fight … and we have to take care of it ourselves.

The Rise of Endymion, chapter 4 - Dan Simmons

Opinión - The Last of Us (PS4)

¿Alguien sabe cuántos premios se ha llevado The Last of Us? Es más ¿Existe alguien en este planeta con consola que no haya oído hablar de este título jamás? Tanto se ha hablado sobre este juego que creo va siendo hora ya de echarle un review por fín contando únicamente las opiniones personales. El resto está ahí fuera repetido mil veces. Ahora es el momento de la revisión de PS4: señoras y señores, con ustedes…

 

Un mundo apocalíptico, un hombre destrozado por la pérdida de su hija, y una misión que vuelve a abrir viejas heridas. Nada nuevo para una aventura realmente peculiar y quizá aquí está uno de los puntos interesantes del asunto, que la historia a priori no es nada nuevo.  La magia de TLOU es algo complejo, algo que se va creando a base de un apartado gráfico brutal, con un nivel de detalle enfermizo en cada habitación y cada esquina, con música y sobre todo silencios, y con personajes que poco a poco van contando cómo son, qué piensan y cómo se relacionan con los demás. Aquí no hay prisa, no hay hilo, no hay más que una serie de sucesos más propia de una serie de televisión que de una película, que va uniendo a los personajes a través de vivencias y dificultades.

Repito, no esperéis una películo sino más bien una serie en donde cada capítulo te cuenta algo diferente: en uno se cuenta una etapa del viaje, en otro una aventura sin más, en otro aparece un personaje olvidado, en otro ocurre algo que une un poco más a los protagonistas… TLOU es un viaje, un largo viaje de exploración del mundo, los edificios, las casas, los cajones y, por qué no, los protagonistas. Y eso está bien, está muy bien. Una de las cosas que más he agradecido ha sido este ritmo diferenciado, sin prisa por contar las cosas sino simplemente dejándote buscar, explorar y pensar. NO hay prisa: el mundo está destruido, poco queda por hacer salvo seguir adelante. Explora lo que quieras, avanza cuando quieras, y disfruta. Y es una auténtica delicia.

Pero vamos a lo interesante. TLOU es una aventura que disfrutarás cuanto más te identifiques con sus personajes, más atención prestes al detalle y las conversaciones, las caras, los gestos. Y toda esta empatía va encaminada hacia el final, algo que dará mucho que hablar. A mí personalmente me sorprendió y no sé hasta qué punto cambia mi percepción de las cosas, de lo sucedido, de los personajes. Me encanta, de verdad, cómo ha sido capaz de girar, de mostrar pero sin darte una lección o contarte la versión sino dejándotelo para ti, para que pienses y lo degustes. No hay conclusión sino una reflexión sobre tí, sobre tus valores, sobre lo que has ido pensando y aprendiendo a lo largo del viaje. Sencillamente brillante.

Y poniéndonos un poco más técnicos pues poco hay que decir: lo más bruto que hay ahora mismo en PS4, con un nivel de detalle de cada rincón sencillamente enfermizo. Jamás he visto nada igual, y no me refiero a la calidad de las texturas o el número de polígonos, sino la personalización de cada habitación de cada salón, de cada mueble. No verás dos iguales y eso es algo que por sí solo hace que valga la pena comprarlo. El sonido también es espectacular, con silencios, con acción, con sonidos intentando escuchar a los enemigos, es perfecto. Y la jugabilidad….bueno, aquí hay más dudas. TLOU se desarrolla igual que Bioshock infinity: zonas de exploración donde ver los detalles y disfrutar del mundo, y zonas más amplias de combate. Invariable. Cuando veas una zona abierta con coberturas, ya sabes lo que toca. Además el combate prima el sigilo aunque tampoco es demasiado necesario, sobre todo en dificultad normal. Supongo que en superviviente sí que se debe notar la angustia de la poca munición y la escasez de todo, pero en normal acabas siendo un rambo que no siente miedo por nada. Aun así no sé, no me ha terminado de convencer, aunque reconozco que está bien, no tiene fallos técnicos, nunca te deja vendido un problema de control, etc.

 

Como conclusión deciros que es un imprescindible por muchos motivos, sobre todo el importante, que es la historia, pero también el espectáculo. No lo dudéis a no ser que odiéis la infiltración. Sin embargo a mi me queda un regusto un pelín amargo porque no me ha resultado tan tan tan tan como lo ponían. Quizá he sido víctima de tantas alabanzas por todos lados pero no me ha llegado tanto. Lo he disfrutado, y se me han volado las horas, pero he sentido muchas veces esa pereza a la hora de ponerlo, ese pensar en jugarlo para acabarlo de una vez, que no he sentido en otros. Una vez dentro es fantástico, pero no me ha atrapado como otros. Cuestión de gustos.

Puntuación: 7.6

Smeling hallucinations

“What was the Depression?”

“Bad economic times in their pure capitalism nation-state,” Aenea said. “Remember, the economy wasn’t really global then, and it depended upon private money institutions called banks, gold reserves, and the value of physical money -actual coins and pieces of paper that were supposed to be worth something. It was all consensual hallucination, of course, and in the 1930s, tha hallucination turned nightmare.”

“Jesus.” I said.

“Precisely.”

The Rise of Endymion, chapter 2 - Dan Simmons

That illness again

“Why do you want to give yourself up?”

“I’ve come to my senses,” Foyle answered bitterly.

“I don’t mean that. A criminal never surrenders while he’s ahead. You’re obviously ahead. What’s the reason?”

“The most damnable thing that ever happened to a man. I picked up a rare disease called conscience.”

Sheffield snorted. “That can often turn fatal.”

“It is fatal. I’ve realized that I’ve been behaving like an animal.”

“And now you want to purge yourself.?”.

“.No, it isn’t that simple,” Foyle said grimly. “That’s way I’ve come to you...for major surgery. The man who upsets the morphology of society is a cancer. The man who gives his own decisions priority over society is a criminal. But there are chain reactions. Purging yourself with punishment isn’t enough. Everything’s got to be set right.

The Stars My Destination, chapter fourteen - Alfred Bester

Review - Speaker for the Dead (Orson Scott Card)

Poor. Too much said about this book, hearing that it was even up to the Ender’s Game, but the reality is much different: slow, boring, limited and predictable. Only a few brilliant conversations and the exotic new alien lifeform gives some interest to the book. It is not worth reading, even less if you loved the first
book.

Rate: 4

Aristotelian happiness

“Never mind. Hang around a little. Tell me about the happy life. What’s so happy about it?

“Well,” Quatt said reflectively. “It’s having everything you wanted when you were a kid. If you can have everything at fifty that you wanted when you were fifteen, you are happy.”

The Stars My Destination, chapter six. Alfred Bester

We love hate, we hate love, we love...

“It’s funny. Before you got here, the Bishop tried to tell us all that you were Satan. Quim’s the only one in the family that took him seriously. But if the Bishop had told us you were Ender, we would have stoned you to death in the praça the day you arrived.”

“Why don’t you now?”

“We know you now. That makes all the difference, doesn’t it? Even Quim doesn’t hate you now. When you really know somebody, you can’t hate them.”

“Or maybe it’s just that you can’t really know them until you stop hating them”

Speaker for the Dead, chapter 18 - Orson Scott Card

Opinión - Space Hulk (PC)

Últimamente no paran de salir adaptaciones de la franquicia Games-Workshop en el mundo de los videojuegos. Hace ya bastante que tenemos la saga w40k por todos lados: como RTS, como juego tablet o third person action; y fantasy en mmo, warhammer quest y demás. De hecho una de las más repetidas es la de Space Hulk, un juego de mesa dentro del universo del w40k, que se desarrolla dentro de un pecio abandonado en el espacio lleno de amenazas que los marines tienen que asegurar. Con varias versiones, tanto en tablero como en ordenador, hoy toca el turno de la última versión en PC. Vamos a ver qué tal.

Para todos aquellos que no sepan de qué va la mecánica, Space Hulk es un juego de mesa por turnos en donde un jugador trata de lograr un objetivo con sus marines espaciales mientras el otro trata de eliminarlo con sus alienígenas. Cada miniatura tiene unos puntos de acción y una serie de acciones que consumen X puntos cada una. Cuando se terminan todas, se acaba el turno. El jugador marine puede moverse, girar, abrir o cerrar puertas, disparar, atacar cuerpo a cuerpo o ponerse en guardia, acción por la que disparará a cualquier enemigo que se cruce por su línea de visión. Existen además armas diferentes como lanzallamas o garras relámpago, o personajes como el sargento, que otorgan una serie de puntos de acción extras a distribuir como se quiera, o el bibliotecario que puede bloquear pasillos o reventar enemigos que no vea.

En general es una mecánica muy simple, extremadamente fácil de aprender pero increíblemente variada y divertida. El equilibrio se nota sobre todo en el ritmo de la acción: mientras los marines avancen ordenadamente, cubriendo cada pasillo, el enemigo no tiene nada que hacer; si consiguen ser flanqueados, se atasca un arma o cae un marine, la partida está perdida. Esto hace que de igual tener un número infinito de alienígenas si deben avanzar por pasillos rectos enfilados por un solo marine la carnicería está garantizada, mientras que si usan partes con más habitaciones, múltiples pasillos o puertas, la situación puede decantarse rápidamente a favor de los aliens. En definitiva un juego de mesa rápido, fácil, divertido y profundo y no es de extrañar tanto cariño y premios desde que salió.

El juego de mesa es perfecto pero ¿y el de ordenador? A nivel gráfico es bastante bastante justito, sin absolutamente nada que reseñar, y en los sonidos pues igual. En jugabilidad sí que es más acertado, con una interfaz intuitiva y fácil de usar que permite una inmersión total en el juego. Y poco más. Aquí está el problema grave del juego. Con una mini campaña de cuatro misiones y otra campaña mayor, la duración se antoja corta, muy corta, sabiendo además lo fácil que es meter más contenido: cambiar las plantillas de lugar, inventarse un objetivo y listo. De hecho es sangrante que la mayor parte del contenido no esté en el juego sino fuera en DLCs de pago. Si a eso le añadimos que solo se puede jugar con marines, que no hay opciones de personalización de los marines más allá del ridículo de poner un estandarte de tal o cual forma, nos quedamos con algo tan justo como el de mesa.

No no engañemos: es un juego fantástico porque el juego de mesa es perfecto, pero no hay nada más que sacar. No se han molestado en añadir nada que permita alargar la vida del juego sin pasar por caja y es una auténtica pena. Y aquí viene el verdadero dilema porque jugar a esto por 20€ como salió es una verdadera estafa, aunque si lo pillas con ofertón de steam al 90% como hice yo, pues es recomendadísimo. La puntuación que le pongo es acorde por tanto a mi situación: 2€ por unas 15 misiones sin opciones de configuración me parece bien, aunque vaya un poco justo. Recomendado. 

Puntuación: 4

Perspective

Human was breathing heavily. “I see” he said. “They were part of the tribe. From the sky, but we made them brothers and tried to make them fathers. The tribe is whatever we believe it is. If we say the tribe is all the Little Ones in the forest, and all the trees, then that is what the tribe is. Even though some of the oldest trees here came from warriors of two different tribes, fallen in battle. We become one tribe because we say we’re one tribe.”

Ender marveled at his mind, this small raman. How few humans were able to grasp this idea, or let it extend beyond the narrow confines of their tribe, their family, their nation.

Speaker for the Dead, chapter 17 - Orson Scott Card

Review - Endymion (Dan Simmons)

If you loved the Hyperion series I think this is a must read. It is not a direct continuation which will clear out any doubt, not even mandatory to know, but it somehow shows some light over certain aspects of the plot. The main problem is that its first half is extremely boring, so you must make the effort to reach the second part, where things speed up and you start getting the old ‘wow’ feeling. Nice but could had been better. 

Rate: 5.5

How long since we became old?

How long has it been since I’ve spent a morning thinking about my children? And with hope, no less. How long since I’ve let myself think of Pipo and Libo? How long since I’ve even noticed that I do believe in God, at least the vengeful, punishing Old Testament God who wiped out the cities with a smile because they didn’t pray to him. If Christ amounts to anything I don’t know it.

Speaker For the Dead, chapter 12 - Orson Scott Card

...the loss of irrecoverable moments...

Do you remember? We dozed during our flight. How strange life is that way … our last few hours alone together, this ending to one of the most intimate periods of our life together, the end of my childhood and the beginning of our time as equals, and we spent most of our last minutes sleeping. In separate couches. Life is brutal that way … the loss of irrecoverable moments amid trivia and distraction.

But we were tired. It had been a rough few days

Endymion, chapter 60 - Dan Simmons

What a lovely couple!

Ender looked at her face, beginning to wrinkle enough that someone more critical than he might call her old. Still, there was laughter in her smile and a vigor in her eyes that made her seem much younger, even younger than Ender.

“I would call you Beleza, but your husband would accuse me of flirting with you”

“No, he would call me Beladona . from beauty to poison in one lasty joke. Wouldn’t you, Dom Cristiao?”

“It’s my job to keep you humble.”

“Just as it’s my job to keep you chaste,” she answered.

The Speaker for the Dead, chapter 10 - Orson Scott Card

Review - The Fall of Hyperion (Dan Simmons)

Brilliant. The second part of one of the most complete, immersive and fascinating sci-fi story ever written. An epic story about the very moment the universe changed forever. If you like huge multi-plot stories, many characters, many factions, politics, religion, philosophy, and the very concept of Total Story, then this is your book. Don’t doubt it for a moment: a truly must read in sci-fi. The Lord of the Rings of Sci-fi. 

Rate: 9